Klokken seks om aftenen dufter stykket af 9th Street i Shaw af berbere og brænde, og to kvarterer nordpå ruller nogen et trommesæt gennem en scenindgang, der har været i brug siden 1910. Dette er det hjørne af Washington, hvor mad, musik og sort historie holder op med at være tre separate ruter og bliver til de samme seks-syv kvarterer. Jeg planlægger mine dage her efter, hvem der laver mad, og hvem der spiller, frem for efter åbningstider, og efter nok gentagne ture er jeg holdt op med at lade som om, der findes en hurtigere måde at forstå byen på.
Black Broadway er stadig en fungerende adresse
Start ved The Howard Theatre (Shaw, på T Street). Det åbnede i 1910 som det første store teater bygget for sorte publikummer i USA, og navnene, der kom igennem det (Duke Ellington, Ella Fitzgerald, Marvin Gaye), er grunden til, at korridoren omkring fik navnet Black Broadway. Det, der betyder noget for en besøgende, er, at det aldrig størknede til et museum. Under Union Stage kører det en fuld live-kalender, billetter ligger normalt mellem $30 og $80, og nogle aftener er gratis. Det er også den nemmeste store sal i området for en gruppe: stående eller siddende afhængigt af showet, blokbilletter gennem TicketWeb og en afdeling for private events, hvis du vil have hele salen til en fest. Kig på kalenderen, før du fastlægger dine datoer, ikke efter. Programmet dækker turnerende soul-acts, comedy og lokale showcases, og salen føles helt forskellig alt efter, hvilket et du fanger.
Ti minutter mod vest er Lincoln Theatre (U Street) den anden halvdel af parret. Tolv hundrede sæder, Billie Holiday og Louis Armstrong i historien og en nutidig kalender med turnerende acts, filmvisninger og enkeltstående events. Billetter koster cirka $40 til $120. Der er ingen dørpolitik at forhandle om og ingen dresscode-drama; du køber en billet og går ind, og grupper kan tage en blok eller leje stedet helt. Hvis du kun har én aften, og begge teatre har noget på programmet, ville jeg vælge Howard for stemningen og Lincoln for de større navne.
Ved siden af Lincoln ligger Ben's Chili Bowl (U Street), som har bespist denne gade siden 1958. Det holdt åbent gennem urolighederne i 1968 og gennem årene, hvor metrobyggeriet flåede vejen op udenfor, og den oprindelige adresse på U Street genåbnede 1. maj 2026 efter en ni måneder lang renovering, så ethvert billede, du har set med stillads foran, er forældet. Otte til seksten dollars mætter dig: chili er hele pointen, over en half-smoke eller over pomfritter, og personalet bag disken er hurtige nok til, at et selskab på tolv ikke er et problem. Der er en dedikeret side til gruppebookinger, og fredag og lørdag holder køkkenet åbent til kl. 4, hvilket gør det til det naturlige sidste stop efter et show frem for dagens første stop.
Læs grunden, før du spiser den
Hvis det er din første gang i Shaw, så brug de første to timer til fods med nogen, der kan pege på bygningerne. DC Design Tours-vandringen Building Black Broadway (Shaw og U Street) dækker cirka en mile på to timer, starter ved Civil War Memorial, passerer Lincoln og Duke Ellingtons barndomshjem og slutter ved Malcolm X Park. Den koster $38 for voksne, $25 for børn fra fem til tolv år og $275, hvis du vil have den privat. Online-kalenderen håndterer op til tolv personer; større selskaber aftales direkte. Jeg sender enhver førstegangsbesøgende på denne, før de booker bare én middag, fordi restauranterne nedenfor læses helt anderledes, når du ved, hvad der stod på grundene før dem.
Turen begynder ved African American Civil War Memorial and Museum (U Street), og det er den ene timing, du skal have styr på. Mindesmærket udendørs er gratis, åbent på alle tider af døgnet og tager imod en gruppe af enhver størrelse. Navnevæggen er det roligste sted i området og værd at bruge tyve minutter på alene. Museet indendørs har været lukket på grund af flytning og genåbner 30. september 2026 på 1925 Vermont Ave NW. Hvis din rejse ligger tæt på den dato, så tjek, før du lover nogen et besøg indendørs; selve mindesmærket flytter sig ingen steder.
Et kort stykke mod nord, ved Howard University-porten, har Sankofa Video Books & Cafe (Shaw) været en fungerende kulturel institution siden 1997, grundlagt af filmskaberne Haile og Shirikiana Gerima. Det er en boghandel, en café og et visningsrum, åbent dagligt, gratis at kigge ind, med kaffe og snacks i størrelsesordenen $4 til $10. Butikken er lille, fin til en håndfuld mennesker og akavet for et busholds tur, men den programmerer talks og visninger, som grupper kan booke sig ind på. Jeg er aldrig gået derfra uden en bog, jeg ikke havde planlagt at købe, og personalet fortæller dig, hvad der sker i den uge, bedre end nogen programside.
Salene, hvor musikken sker
Til et moderne internationalt turnerende navn på en tilfældig tirsdag er 9:30 Club (V Street, to kvarterer fra U Street metro) byens sikreste bud. Tolv hundrede i kapacitet, de fleste shows for alle aldre, general admission: en gruppe køber bare billetter sammen og går ind, uden bordminimum og uden gæsteliste. Billetter ligger omkring $25 til $70. Det er gentagne gange blevet kåret til Pollstar's Nightclub of the Year, og sigtelinjerne og lyden er grunden. Kom tidligt, hvis du gerne vil være tæt på scenen; general admission betyder præcis, hvad der står.
For jazz er JoJo Restaurant and Bar (U Street) den sidste klassiske jazzsal, der står tilbage på korridoren, med livemusik onsdag til søndag og ingen eller lav entré. Det er også en restaurant, hovedretter cirka $20 til $35, og det er lukket mandag og tirsdag. Salen er lille, hvilket er charmen og også begrænsningen: book i forvejen for ethvert selskab, og accepter, at en gruppe på ti bliver delt over flere borde frem for at sidde samlet. Det er den levende fortsættelse af gadens jazzæra frem for en mindeplade om den, og på en god aften er bandet så tæt på, at samtale ikke rigtig er på menuen, hvilket er det korrekte resultat.
Busboys and Poets (14th & V) er muligheden uden billet og det nemmeste landingssted i området. Det er opkaldt efter de år, Langston Hughes arbejdede som opvasker, det kører en ugentlig open mic om tirsdagen, og boghandelen med sort litteratur indeni er en rigtig en frem for et par hylder som dekoration. Hovedretter koster $15 til $28, serveringen kører hele dagen, og det tager imod store borde og bookinger af store selskaber uden besvær. Hvis du rejser med folk i blandede aldre og med blandet overskud, er det her, du lægger den lange frokost.
Gamle diske og fælles fade
Florida Avenue Grill (Shaw, på Florida Avenue) åbnede i 1944 og kalder sig verdens ældste soul food-restaurant. Den er ældre end Ben's, langt mindre besøgt og efter min mening den mere interessante af de to. Hot cakes om morgenen, spare ribs, salmon cakes; $12 til $25 per person. Hurdlen er uret, cirka 8 til 16 og lukket mandage, så den hører til i begyndelsen af en dag frem for i slutningen. Det er et lokale med disk og båse, hvilket betyder, at en gruppe på otte bør komme tidligt og indstille sig på at blive delt.
På 9th Street, strækningen Little Ethiopia, er Chercher Ethiopian Restaurant & Mart (Shaw) vokset fra et kælderlokale i 2015 til et fuldhusdestination med en spisesal på første sal og en patio. Shiro er det, stamgæsterne bestiller, og det, jeg bestiller, nøddeagtigt og løst og så stærkt, at injeraen nedenunder er nødvendig, og $15 til $30 per person dækker dig komfortabelt. Maden er fælles af natur, serveret på ét fad til at dele, hvilket gør det til områdets enkelt bedste gruppemåltid for pengene. Bemærk, at det er lukket om torsdagen; mere end én besøgende har gået ned ad 9th Street en torsdag aften og draget den forkerte konklusion om kvarteret.
Michelin-strækningen omkring Blagden Alley
Shaw huser fire Michelin-stjernekøkkener inden for få minutters afstand af hinanden, hvilket stadig overrasker folk, der ankommer og kun forventer teatre og diners.
The Dabney (Blagden Alley) er Jeremiah Langhornes Mid-Atlantic-restaurant, hvor alt laves over ildsted, og den har holdt sin stjerne hvert år siden 2017. Den passerede sit tiårsjubilæum i 2025. Kun middag, tirsdag til lørdag, forvent $100 eller mere per person før drikkevarer. Spisesalen er lille: book i god tid, og kontakt restauranten direkte for alt over seks personer frem for at kæmpe med onlinesystemet.
Oyster Oyster (Shaw) har en Michelin-stjerne plus byens første Michelin Green Star. Køkkenet er helelektrisk og i høj grad grøntsagsdrevet, den skarpeste tænkelige kontrast til al ilden og kødet omkring det. Det er en tasting menu, forudbetalt gennem Resy, med bookinger frigivet cirka tredive dage i forvejen. Salen er bittelille, ideel til to til fire og virkelig uegnet til et stort selskab, og det er ikke stedet at tage nogen med, der vil have en bøf.
Causa | Amazonia (Blagden Alley) er én restaurant fordelt over to etager: kokken Carlos Delgado tog et Michelin-stjerne nedenunder og i 2025 James Beard-prisen for Bedste Kok i Midt-Atlanten. Smagemenuen i stueetagen kører med to faste siddepladser, kl. 17 og kl. 20, onsdag til lørdag, og den stramme struktur gør det besværligt for grupper. Tagterrassen Amazonia ovenpå er den gruppevenlige halvdel, med retter og pisco-drinks til en brøkdel af prisen nedenunder og ingen tidspres på siddepladserne. Betragt de to etager som én adresse med to budgetter.
Maydān (1346 Florida Ave NW) er efter min mening den bedste grupperestaurant i Shaw uanset pris. Én stjerne siden 2019 for mellemøstlig og nordafrikansk madlavning over åben ild, med et familievenligt prix-fixe-festmåltid til omkring 85 til 100 dollars pr. person, skabt til at dele. Online booking klarer en til seks; syv eller flere går gennem en dedikeret kanal for store selskaber. Det fælles format passer langt bedre til en gruppe på besøg, end nogen smagemenu gør.
Slut af på Death & Co DC (Blagden Alley), cocktailbaren der overtog det gamle Columbia Room-lokale i 2023. Cocktails koster 18 til 22 dollars, bordreservation anbefales, men walk-ins er velkomne, og Garden-terrassen rummer større selskaber. Den ligger to minutter fra The Dabney og fra Causa og har åbent til kl. 2 om natten fredag og lørdag, så den er den naturlige afslutning på enhver middag på denne gade.
Hvem passer hvor
Vær ærlig over for dig selv om størrelsen på dit selskab, før du booker. Par og to-personers selskaber får det bedste ud af Oyster Oyster, The Dabney og lokalet nedenunder på Causa. Grupper på seks til tyve er bedre tjent med Maydāns festmåltid, Cherchers fælles fade, Busboys and Poets, tagterrassen Amazonia og Ben's disk. Livemusikken er det nemme: the Howard, the Lincoln og 9:30 Club sælger alle billetter til grupper uden dørpolitik, og JoJo er det eneste musiksted, hvor antallet reelt begrænser dig. Ingen steder i denne artikel har en dresscode, der vil overraske en rejsende i pænt tøj.
Praktiske noter for Shaw
Gaden betjenes af to metrostationer på Green og Yellow line, U Street/African-American Civil War Memorial/Cardozo i den østlige ende og Shaw-Howard University mod syd, og alt ovenstående ligger inden for en femten minutters gang fra en af dem. Kort virker overalt; hav lidt kontanter på dig til jazz-entré og drikkepenge. Byg dagen op forfra: Florida Avenue Grill eller Sankofa om morgenen, Building Black Broadway-gåturen sidst på formiddagen, mindesmærket tidligt om eftermiddagen, middag på 9th Street eller i Blagden Alley, derefter en koncert og en sen bid på Ben's. Hold øje med lukkedagene: Chercher om torsdagen, JoJo mandag og tirsdag, The Dabney søndag og mandag, Florida Avenue Grill mandag og efter kl. 16. Budgetmæssigt løber en hel dag med gåture, en soul food-morgenmad, en etiopisk middag og en koncert op i under 120 dollars pr. person; byt middagen ud med et stjernekøkken, og du er tættere på 250 dollars. For hvor du kan sove inden for gåafstand, start med søgning efter hoteller i Washington, og for resten af byen ud over disse gader, se vores Washington-guide.
