Klokken seks om kvelden lukter 9th Street-delen av Shaw av berbere og vedrøyk, og to kvartaler nordover triller noen et trommesett gjennom en scenetralle som har vært i bruk siden 1910. Dette er hjørnet av Washington der mat, musikk og svart historie slutter å være tre separate reiseruter og blir de samme seks-sju kvartalene. Jeg planlegger dagene mine her etter hvem som lager mat og hvem som spiller, ikke etter åpningstider, og etter nok gjentatte besøk har jeg sluttet å late som om det finnes en raskere måte å forstå byen på.
Svart Broadway er fortsatt en fungerende adresse
Start på The Howard Theatre (Shaw, ved T Street). Det åpnet i 1910 som det første store teateret bygget for svart publikum i USA, og navnene som har stått på scenen (Duke Ellington, Ella Fitzgerald, Marvin Gaye) er grunnen til at korridoren rundt fikk navnet Svart Broadway. Det som betyr noe for en besøkende, er at det aldri ble forvandlet til et museum. Under Union Stage har det en full levende kalender, billetter ligger vanligvis mellom $30 og $80, og noen kvelder er gratis. Det er også det enkleste store lokalet i området for en gruppe: stående eller sitteplasser avhengig av forestillingen, blokkbillett gjennom TicketWeb, og en avdeling for private arrangementer hvis du vil ha hele lokalet for en fest. Sjekk kalenderen før du bestemmer datoene, ikke etter. Programmet dekker turnerende soul-artister, komedie og lokale showcasekvelder, og lokalet føles helt annerledes avhengig av hva du får med deg.
Ti minutter vestover ligger Lincoln Theatre (U Street), den andre halvdelen av paret. Tolv hundre seter, Billie Holiday og Louis Armstrong i historien, og en nåtidig kalender med turnerende artister, filmvisninger og enkeltarrangementer. Billetter koster omtrent $40 til $120. Det er ingen dørpolicy å forhandle om og ingen dresskode-drama; du kjøper billett og går inn, og grupper kan ta en blokk eller leie hele lokalet. Hvis du bare har én kveld og begge teatrene har noe på programmet, ville jeg valgt Howard for stemningen og Lincoln for de største navnene.
Ved siden av Lincoln ligger Ben's Chili Bowl (U Street), som har mettet denne gaten siden 1958. Det holdt åpent gjennom urolighetene i 1968 og gjennom årene da metrobygging rev opp veien utenfor, og den opprinnelige U Street-adressen åpnet igjen 1. mai 2026 etter en ni måneder lang renovering, så ethvert bilde du har sett med stillas foran, er utdatert. Åtte til seksten dollar metter deg: chilien er hele poenget, over en half-smoke eller over fries, og betjeningen bak disken er rask nok til at et selskap på tolv ikke er noe problem. Det finnes en egen side for gruppebooking, og fredag og lørdag holder kjøkkenet åpent til klokken 4, noe som gjør det til det naturlige siste stoppet etter en forestilling snarere enn dagens første stopp.
Les terrenget før du spiser det
Hvis det er første gang i Shaw, tilbring de første to timene til fots med noen som kan peke på bygningene. DC Design Tours-vandringen Building Black Broadway (Shaw og U Street) dekker omtrent en engelsk mil på to timer, starter ved Civil War Memorial, passerer Lincoln og Duke Ellingtons barndomshjem, og avsluttes i Malcolm X Park. Den koster $38 for voksne, $25 for barn mellom fem og tolv år, og $275 hvis du vil ha den privat. Den nettbaserte kalenderen håndterer opptil tolv personer; større grupper avtales direkte. Jeg sender alle førstegangsbesøkende på denne før de bestiller en eneste middag, fordi restaurantene nedenfor leses helt annerledes når du vet hva som sto på tomtene før dem.
Turen begynner ved African American Civil War Memorial and Museum (U Street), og dette er det ene tidspunktet du må få riktig. Minnestedet utendørs er gratis, åpent til alle tider, og tar imot grupper uansett størrelse. Navneveggen er det stilleste stedet i området og verdt tjue minutter alene. Museet innendørs har vært stengt på grunn av flyttingen og åpner igjen 30. september 2026 i 1925 Vermont Ave NW. Hvis reisen din faller nær den datoen, sjekk før du lover noen et besøk innendørs; selve minnestedet forsvinner ikke.
En kort spasertur nordover, ved Howard University-porten, har Sankofa Video Books & Cafe (Shaw) vært en levende kulturell institusjon siden 1997, grunnlagt av filmskaperne Haile og Shirikiana Gerima. Det er en bokhandel, en kafé og et visningsrom, åpent daglig, gratis å kikke rundt, med kaffe og snacks i prisklassen $4 til $10. Butikken er liten, grei for en håndfull mennesker og upraktisk for en busslast, men den programmerer samtaler og visninger som grupper kan booke seg inn på. Jeg har aldri gått derfra uten en bok jeg ikke hadde planlagt å kjøpe, og personalet forteller deg hva som skjer den uken bedre enn noen programside.
Rommene der musikken skjer
For en moderne internasjonal turnerende artist på en tilfeldig tirsdag er 9:30 Club (V Street, to kvartaler fra U Street metro) det sikreste valget i byen. Tolv hundre i kapasitet, de fleste konserter for alle aldre, fri inngang: en gruppe kjøper bare billetter sammen og går inn, uten bordminimum og uten gjesteliste. Billetter ligger på rundt $25 til $70. Det har gjentatte ganger blitt kåret til Pollstars Nightclub of the Year, og siktlinjene og lyden er grunnen. Kom tidlig hvis du bryr deg om å stå nær scenen; fri inngang betyr akkurat det det sier.
For jazz er JoJo Restaurant and Bar (U Street) det siste klassiske jazzlokalet som står igjen i korridoren, med levende musikk onsdag til søndag og ingen eller lav cover. Det er også en restaurant, hovedretter omtrent $20 til $35, og det er stengt mandag og tirsdag. Lokalet er lite, noe som er sjarmen og også begrensningen: book på forhånd for enhver gruppe, og aksepter at et følge på ti blir fordelt på flere bord i stedet for å sitte samlet. Dette er den levende fortsettelsen av gatens jazzæra snarere enn en plakett om den, og på en god kveld sitter bandet så nært at samtale egentlig ikke er et alternativ, noe som er det riktige utfallet.
Busboys and Poets (14th & V) er alternativet uten billett og det enkleste stoppestedet i området. Det er oppkalt etter årene Langston Hughes jobbet som busboy, det har en ukentlig åpen mikrofon på tirsdager, og bokhandelen med svart litteratur innenfor er en ekte en snarere enn noen pyntede hyller. Hovedretter koster $15 til $28, serveringen varer hele dagen, og det tar imot store bord og bestillinger fra store grupper uten om og men. Hvis du reiser med folk i blandede aldre og med blandet overskudd, er dette stedet du legger den lange lunsjen.
Gamle disker og mat i fellesskap
Florida Avenue Grill (Shaw, i Florida Avenue) åpnet i 1944 og kaller seg verdens eldste soulfood-restaurant. Den er eldre enn Ben's, langt mindre besøkt og etter min mening den mer interessante av de to bordene. Hot cakes om morgenen, spareribs, laksekaker; $12 til $25 per person. Haken er klokken, omtrent 8 til 16 og stengt på mandager, så den hører til i starten av dagen snarere enn slutten. Det er et lokale med disk og båser, så en gruppe på åtte bør komme tidlig og regne med å bli delt opp.
I 9th Street, Lille Etiopia-strekket, har Chercher Ethiopian Restaurant & Mart (Shaw) vokst fra et kjellerlokale i 2015 til et fullbooket reisemål med spisesal i andre etasje og en uteservering. Shiro er det stamgjestene bestiller og det jeg bestiller, nøtteaktig og løs og så sterk at den trenger injeraen under seg, og $15 til $30 per person dekker deg godt. Maten er felles av natur, servert på ett fat til å dele, noe som gjør det til det absolutt mest prisgunstige gruppemåltidet i området. Vær oppmerksom på at det er stengt på torsdager; mer enn én besøkende har gått langs 9th Street en torsdagskveld og trukket feil konklusjon om nabolaget.
Michelin-strekket rundt Blagden Alley
Shaw har fire Michelin-stjerners kjøkken i løpet av noen minutters avstand fra hverandre, noe som fortsatt overrasker folk som kommer og bare forventer teatre og diners.
The Dabney (Blagden Alley) er Jeremiah Langhornes Mid-Atlantic-restaurant, som lager all mat over ildsted, og den har beholdt stjernen hvert år siden 2017. Den passerte tiårsjubileet sitt i 2025. Bare middag, tirsdag til lørdag, regn med $100 eller mer per person før drikke. Spisesalen er liten: book godt i forveien, og kontakt restauranten direkte for alt over seks personer i stedet for å kjempe med nettsystemet.
Oyster Oyster (Shaw) har en Michelin-stjerne pluss byens første Michelin Green Star. Kjøkkenet er helelektrisk og i stor grad grønnsaksdrevet, den skarpeste mulige kontrasten til all ilden og kjøttet rundt. Det er en smaksmeny, forhåndsbetalt gjennom Resy, med bookinger som slippes omtrent tretti dager i forveien. Lokalet er bittelite, ideelt for to til fire og virkelig uegnet for en stor gruppe, og det er ikke stedet å ta med noen som vil ha biff.
Causa | Amazonia (Blagden Alley) er én aktør over to etasjer: kokken Carlos Delgado tok en Michelin-stjerne i underetasjen og 2025 James Beard-prisen for beste kokk i Mid-Atlantic. Smaksmenyen i første etasje har to faste serveringer, kl. 17 og kl. 20, onsdag til lørdag, og den rigide strukturen gjør det vanskelig for grupper. Takterrassen Amazonia ovenpå er den gruppevennlige halvdelen, med småretter og pisco-drinker til en brøkdel av prisen i underetasjen og uten press på serveringstid. Behandle de to etasjene som én adresse med to budsjetter.
Maydān (1346 Florida Ave NW) er, etter min mening, det beste grupperommet i Shaw uansett pris. Én stjerne siden 2019 for mat fra Midtøsten og Nord-Afrika tilberedt over åpen flamme, med et familievendt fastmeny-måltid til rundt $85 til $100 per person som er laget for å deles. Online booking håndterer én til seks; sju eller flere går gjennom en egen kanal for store selskaper. Det felles formatet passer en besøkende gruppe mye bedre enn noen smaksmeny.
Avslutt på Death & Co DC (Blagden Alley), cocktailbaren som overtok det gamle Columbia Room-lokalet i 2023. Cocktailene koster $18 til $22, reservasjoner anbefales, men drop-in er velkomne, og hagepatioen tar imot større selskaper. Det er to minutter fra The Dabney og fra Causa, og det holder åpent til kl. 2 natt til lørdag og søndag, så det er den naturlige avslutningen på enhver middag i denne kvartalblokken.
Hvem passer hvor
Vær ærlig med deg selv om størrelsen på selskapet før du bestiller. Par får det beste av Oyster Oyster, The Dabney og rommet i underetasjen på Causa. Grupper på seks til tjue blir bedre ivaretatt av Maydāns festmåltid, Cherchers felles fat, Busboys and Poets, takterrassen Amazonia og Ben's disk. Livemusikken er den enkle delen: the Howard, the Lincoln og 9:30 Club selger til grupper uten noe dørpolitikk, og JoJo er det eneste musikkstedet der antallet virkelig begrenser deg. Ingen steder i denne artikkelen har en kleskode som vil overraske en reisende i anstendige klær.
Praktiske notater for Shaw
Korridoren betjenes av to metrostasjoner på Green og Yellow line, U Street/African-American Civil War Memorial/Cardozo i østenden og Shaw-Howard University i sør, og alt ovenfor ligger innen en femten minutters gange fra en av dem. Kort fungerer overalt; ha litt kontanter på deg til jazz-cover og tips. Bygg dagen kronologisk: Florida Avenue Grill eller Sankofa om morgenen, gåturen Building Black Broadway sent på formiddagen, minnesmerket tidlig på ettermiddagen, middag på 9th Street eller i Blagden Alley, deretter en forestilling og en sen rett på Ben's. Pass på stengte dager: Chercher på torsdager, JoJo på mandager og tirsdager, The Dabney på søndager og mandager, Florida Avenue Grill på mandager og etter kl. 16. Budsjettmessig kommer en hel dag med gåing, en soul food-frokost, en etiopisk middag og en konsert på under $120 per person; bytt ut middagen med et stjernekjøkken, og du er nærmere $250. For hvor du kan sove i gangavstand, start med Washington hotellsøk, og for resten av byen utenfor disse kvartalene, se vår Washington-guide.
